Instalación de suelo radiante en Madrid

Cómo funciona

En lugar de calentar el aire desde un punto —un radiador bajo la ventana—, el suelo radiante calienta toda la superficie del suelo, que a su vez calienta la estancia por radiación. El resultado es una temperatura muy homogénea, sin zonas frías ni corrientes, con el calor donde están las personas: a la altura de los pies.

Como la superficie emisora es enorme, el agua no necesita estar muy caliente. Por eso el suelo radiante es el emisor ideal para generadores de baja temperatura como la bomba de calor aerotérmica, y también funciona con calderas de condensación.

Qué hay debajo del suelo

Un suelo radiante convencional se construye por capas, de abajo arriba:

• Banda perimetral: una tira de espuma contra todas las paredes que absorbe la dilatación del mortero y evita que el calor se escape por los bordes.
• Panel aislante: placas de aislamiento sobre el forjado, a menudo con tetones que sujetan el tubo, para que el calor suba hacia la vivienda y no hacia el piso de abajo.
• Tubos: circuitos continuos de tubo plástico, sin empalmes bajo el suelo, tendidos en espiral o serpentín con la separación que marca el cálculo.
• Mortero: una capa de mortero o autonivelante que envuelve los tubos, reparte el calor y sirve de base al pavimento.
• Pavimento: la baldosa, el porcelánico o la madera que se pisa.

Colectores y circuitos

Todos los circuitos parten de un colector, una pieza con una salida y un retorno por circuito que se aloja en un armario empotrado, normalmente en un pasillo o un distribuidor. Cada estancia tiene uno o varios circuitos, y en el colector se regula el caudal de cada uno para que todos calienten por igual aunque tengan longitudes distintas. Con cabezales motorizados en el colector y un termostato en cada estancia, cada habitación mantiene su propia temperatura.

La posición del colector se decide al principio, porque de ella salen todos los tubos y tiene que quedar accesible para siempre.

Suelo radiante en una reforma: la altura

En obra nueva el suelo radiante se prevé desde el proyecto. En una reforma, la pregunta clave es cuánto sube el suelo: el sistema convencional, con su aislamiento y su mortero, suma varios centímetros sobre el forjado, y eso afecta a puertas, a la altura libre y al encuentro con estancias que no lleven radiante. Lo habitual es levantar el suelo existente y su recrecido, de modo que la altura final quede igual o muy parecida.

Cuando no se puede ganar altura, existen sistemas de bajo espesor, con paneles más finos y morteros especiales, pensados precisamente para reformas. Dan menos inercia y tienen sus propias condiciones; los valoramos en la visita con la altura real delante.

Qué pavimento poner encima

La cerámica y el porcelánico son los mejores compañeros del suelo radiante: transmiten muy bien el calor y no se alteran con la temperatura. El porcelánico imitación madera permite tener el aspecto de la madera con ese comportamiento. La madera natural y los suelos laminados también se pueden poner, eligiendo productos indicados por el fabricante para suelo radiante y siguiendo sus condiciones de colocación. Las alfombras gruesas y los muebles con base cerrada hacen de aislante y restan rendimiento en la zona que tapan.

Inercia: cómo se usa

El suelo radiante tarda en calentar y tarda en enfriarse, porque calienta una masa de mortero. Eso significa que no está pensado para encender y apagar a ratos como un aire acondicionado, sino para mantener una temperatura estable con pequeños ajustes. Bien regulado, con termostatos por estancia y una programación sencilla, es cómodo y eficiente; usado como una calefacción de encendido rápido, decepciona.

Pruebas antes de cerrar el suelo

Antes de verter el mortero, los circuitos se llenan y se someten a una prueba de presión, que se mantiene mientras se vierte para detectar cualquier daño en el tubo. Después, el primer encendido se hace de forma progresiva, subiendo la temperatura poco a poco para que el mortero termine de secar sin fisurarse. Solo entonces se coloca el pavimento, o se comprueba que el mortero está en condiciones si se coloca antes.

Cómo lo trabajamos

En la visita vemos la vivienda, el suelo existente, la altura disponible y el generador previsto. Se calcula la necesidad de cada estancia y, con ella, los circuitos y su separación. En obra levantamos el suelo antiguo, colocamos banda, aislamiento y tubos, situamos el colector, hacemos la prueba de presión, vertemos el mortero y coordinamos el pavimento, la conexión con la aerotermia o la caldera y los termostatos.

Preguntas frecuentes